רעלת פיננסית: גורם סיכון רציני

למדתי הרבה בוובינר על "ניהול רעלת פיננסית: טיפול בעלויות הנסתרות של סרטן" בהנחיית עמיתנו  עמותת שרשת, הארגון הלאומי היהודי של סרטן השד והשחלות בקרב יהודי ארה"ב. היו המון עובדות ונתונים, תוצאות של מחקרים עדכניים, וכצפוי מארגון כל כך נפלא, הרבה עידוד ותמיכה חיובית. אבל אולי המסר החשוב ביותר שלקחתי ממנו, כמייסדת לימונדה ישראל, היה זה: שמערכת הבריאות הציבורית בישראל היא ברכה.

כמובן שלמערכת הבריאות שלנו יש הרבה אתגרים. וגם בעיות. רשימות המתנה ארוכות, ביורוקרטיה מייגעת ולא יעילה.  וחוסר רגישות שלא תמיד מנחם, בלשון המעטה. 

אבל רשת הביטחון שהיא מספקת, ושזכתה להגנה כל כך נחרצת על ידי כל ממשלה מאז הקמת המדינה, היא עדות לערכים המובנים הקיימים בה שמסייעים להחזיק אותה שנים. 

הוובינר הדגיש כמה מגמות מטרידות מאוד ברמה העולמית. בארה"ב, הרעלת הפיננסית (financial toxicity) משפיעה על אחד מכל ארבעה חולי סרטן. רוב הגורמים לכך נובעים מחובות רפואיות ועלויות טיפול. כמו כן קיימים ההוצאות הנלוות – העלויות הכספיות והזמן: כמו אובדן הכנסה, עלויות שירותים, טיפול בילדים ונסיעות לטיפולים.

המומחים הדגישו עובדה נוספת מדאיגה עוד יותר: הקשר הסיבתי הישיר בין מצוקה כלכלית להשפעות בריאותיות שליליות.

מהצד השני, שיתפו יוזמות שנועדו להפחית את הסיכון לרעלת הפיננסית. מנהל בכיר מ-Patient Advocate Foundation שיתף שפע של משאבים ותוכניות שנועדים לעזור למטופלים בארה"ב. ד"ר מרגרט ליאנג, פרופסור חבר במרכז הרפואי Cedars-Sinai בלוס אנג'לס שיתפה מחקר על מערכות חדשות ובדיקות סקר שבודקות כיצד להפחית את גורם הסיכון המשמעותי הזה. המחקר נמצא כרגע בשלב הניסויים הקליניים.

עבודתו של ד"ר ליאנג חיזקה את מה שאנו בלימונדה ישראל, והעובדים הסוציאליים שאנו עובדים איתם בשיתוף פעולה הדוק, הבנו במשך זמן רב, בהתבסס על עבודתנו עם אלפי מטופלים מאז 2011.

בעוד שמערכת הבריאות הלאומית המצוינת שלנו עושה דרך ארוכה בהקלה על הסיכון לרעלת פיננסית חמורה, זו טעות של רופאים וקובעי מדיניות בריאות לחשוב שזה מבטל את הבעיה לחלוטין. או שהבעיה הזו אינה סיכון רפואי אמיתי.

למרבה המזל חולי סרטן בישראל לא צריכים לקבל החלטות קורעות לב כמו האם לוותר על תשלום שכר דירה כדי לקבל תרופות או טיפולים מצילי חיים. אבל כלים ל"גילוי מוקדם" של מצוקה כלכלית ורעלת פיננסית הם קריטיים במערכת הבריאות הציבורית בכדי לצמצם את הסיכונים למצוקה פיננסית בכדי לשפר את התוצאות ולהקל את העומס על רשויות הרווחה.